Virunga : 3 écogardes tués par des rebelles Mai Mai

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Trois écogardes ont été tués le lundi 14 août lors d’une attaque de leur position par le groupe rebelle Mai Mai, rapporte un communiqué de presse du Parc des Virunga. Charles Paluku Syaira, Jonas Paluku Malyani et Pacifique Musubao Fikirini, avec leur groupe, faisait une patrouille de routine dans le secteur nord du parc lorsque l’incident s’est produit. Un autre gardien est actuellement absent en action.

Les trois écogardes tués laissent des familles derrière eux : Charles Paluku Syaira laisse derrière lui une  femme et huit enfants; quant à Jonas Paluku Malyani, une femme et cinq enfants, et, finalement, Pacifique Musubao Fikirini laisse derrière lui une femme et quatre enfants.

Cet incident porte le nombre total des écogardes tués à Virunga à huit depuis le début de l’année 2017 et, au cours de ces 20 dernières années, plus de 160 gardes ont perdu la vie en protégeant le parc national de Virunga.

A plusieurs reprises, les rebelles Maï-Maï sont cités à l’origine des exactions au sein du parc des Virunga et dans les régions aux alentours. Selon la population du territoire de Beni, dans la province du Nord-Kivu, le parc leur servirait de base arrière. Ils y occupent précisément une partie des territoires de Lubero et de Rutshuru, où ils cohabitent avec les rebelles du FDLR (Forces Démocratiques pour la Libération du Rwanda) et les ADF (Allied Democratic Forces) – des rebelles ougandais, réputés pour leurs atrocités contre les civils, sont localisés dans le territoire de Beni précisément à Mayango et dans les massifs de Ruwenzori.